咱们最喜欢的史前鲨鱼或许比曾经幻想的要润滑得多,体型也大得多。一项新研讨标明,巨齿鲨不像大白鲨那样矮胖,并且体长或许超越 24 米(80 英尺)。与其他史前鲨鱼相同,巨齿鲨的大部分化石依据都仅仅牙齿。这是因为鲨鱼的骨骼是由软骨构成的,而软骨往往不易变成化石。
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假如它们共存,一条 80 英尺长的巨齿鲨会比人类大许多 德保罗大学/岛田健秀
因为巨齿鲨的三角形锯齿状牙齿与如今的大白鲨十分类似(仅仅体型更大),长期以来人们一向以为这两个物种是近亲,因而外观十分类似。但是,这一假设在2022 年的一项研讨中受到了应战,现在再次被批驳。
这项新研讨由芝加哥德保罗大学的 Kenshu Shimada 教授领导,研讨对象是三年前在比利时出土的一块稀有的巨齿鲨脊柱化石。这块脊柱(或“躯干”)简直完好,长约 11 米(36 英尺),但头部和尾部缺失。
为了预算鲨鱼的整个身体长度,岛田与澳大利亚、奥地利、巴西、法国、意大利、日本、墨西哥、英国和美国的搭档协作,对 145 种现存鲨鱼和 20 种已灭绝鲨鱼的头部、躯干和尾部进行了丈量。
依据三个身体部位的均匀份额,估量比利时巨齿鲨的头部长 1.8 米(5.9 英尺),尾巴长 3.6 米(11.8 英尺),总身长为 16.4 米(53.8 英尺)。这一数字与之前的体型估量相符。
在比利时发现的鲨鱼最大的椎骨直径为 15.5 厘米(6 英寸),而在丹麦发现的椎骨化石则为 23 厘米(9 英寸)。这在某种程度上预示着巨齿鲨体长 24.3 米(79.7 英尺),体重约 94 吨(85 公吨),体型巨大。
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Shimada的团队指出,现存的巨型鲨鱼——即鲸鲨和姥鲨身体相对纤细,这使得它们能在水中移动巨大的身躯而不耗费太多能量。相比之下,体型虽大但并不巨大的大白鲨则适当健壮。
依据这些和其他发现,现在人们以为巨齿鲨的外形或许更挨近如今的柠檬鲨。“咱们做出的许多解说仍是尝试性的,但它们是由数据驱动的,并将成为未来研讨巨齿鲨生物学的合理参考点,”Shimada 说。